بعض الأسماك تحتوي على نسب عالية من الزئبق، هذه النسب العالية يمكن أن تؤثر سلبياً على نمو الجهاز العصبي للجنين أو للأطفال، و عادةً الأسماك ذات الأحجام الكبيرة تحتوي على كميات كبيرة من الزئبق لأنها تعيش لمدة أطول.
كل الكائنات البحرية تحتوي على مادة الزئبق و لكن بنسب مختلفة تبعا لنوع الكائن, فبعضها يمتص نسب أعلى من الأخرى, و في نفس الفصيلة يكون السمك الأصغر أقل احتواءا على مادة الزئبق من الأكبر منها و كلما كبرت زاد تركيز الزئبق اكثر لذا يفضل شراء الأسماك المتوسطة و الصغيرة الحجم في الفصيلة نفسها. على سبيل المثال, رغم أن السردين هو سمك لا ينمو في الحجم كثيرا الا أن هناك عدة أحجام منه فالصغير و المتوسط و الكبير الحجم. يتركز الزئبق بنسب عالية في أسماك القرش و التونا و الماكاريل و متوسط النسب في الكركند و ينخفض في السلمون و السردين و الروبيان.